플라스틱 오염을 줄이기 위한 EPA 전략은 양측 모두를 유발합니다

노버트 스패로우 | 2023년 8월 2일

편집자 주: 이 기사는 스크랩 재활용 산업 연구소(Institute of Scrap Recycling Industries)의 의견으로 업데이트되었습니다.

환경 보호국(EPA)이 제안한 플라스틱 오염 방지를 위한 국가 전략 초안에 참여하는 사람이 있습니까? 공개 논평을 위해 2023년 4월 26일에 공개되었으며 7월 31일에 종료되었습니다. 합의는 무엇입니까? 하나도 없습니다.

요약하자면, EPA는 제안된 전략에서 세 가지 주요 목표를 설명했습니다.

명백히 말하면, 악마는 세부사항에 있으며 EPA의 전략 초안을 읽으면 세부사항에 푹 빠질 수 있습니다. 업계 옹호자들과 플라스틱 방지 단체들은 놀랍게도 초안에는 해결책이 부족하다는 데 동의합니다. 물론 그들은 매우 다른 관점에서 그러한 결론에 도달합니다.

플라스틱산업협회(PLASTICS)는 전략 초안에 대해 실망감을 표시했습니다. "EPA는 소비 후 자재 관리 및 인프라에 초점을 맞추기 위해 압도적으로 양당적인 방식으로 의회의 지시를 받았으며, 대신 이 전략에서 해당 기관의 첫 번째 목표는 플라스틱 폐기물을 해결하기보다는 필수 자재의 생산을 줄이는 것입니다." PLASTICS 사장 겸 CEO인 Matt Seaholm은 말했습니다. Seaholm은 재활용 인프라 개선에 대한 관심이 부족하다는 점을 애도하면서 플라스틱 업계가 재활용 역량을 확대하기 위해 수십억 달러를 투자하고 있다고 강조했습니다. 그는 “플라스틱의 본질적인 특성을 이해하고 해결하며 환경 문제에 대처하는 것이 상호 배타적이어서는 안 됩니다”라고 덧붙였습니다.

미국화학협회(ACC)도 국가 전략이 “플라스틱의 순환성을 향한 길”을 제공하는 재활용 기술의 다양성을 인정해야 한다고 강조했습니다. 특히 논평에서 "해당 목표를 달성하는 데 도움이 되는 가장 유망한 혁신 분야 중 하나이며 EPA가 인식해야 하는 것은 고급 재활용이며, 이를 통해 미국은 훨씬 더 많은 유형의 플라스틱을 재활용할 수 있습니다."라고 언급했습니다. ACC는 또한 환경 측면에서 의도하지 않은 결과를 초래할 수 있는 대체 재료를 추구하지 않도록 EPA에 경고했으며, 이는 우리가 PlasticsToday에서 반복적으로 언급한 내용입니다.

ISRI(고철 재활용 산업 연구소)는 의견에서 EPA의 목표를 더욱 지지했습니다. "특히 플라스틱과 재활용 시스템의 복잡성을 고려할 때 미국의 플라스틱 재료 관리가 직면한 문제에 대한 단일 답변은 없습니다."라고 말했습니다. ISRI 회장 로빈 위너. "플라스틱을 환경으로부터 보호하는 데 큰 변화를 가져올 수 있는 많은 솔루션이 있음을 인식하고 대신 이러한 귀중한 재료 자원을 제조 공급망으로 순환시키는 제안된 전략에 대해 EPA에 박수를 보냅니다."

ISRI는 혁신, 인센티브 및 기타 노력을 통해 플라스틱 재활용 시장을 개선하는 것을 포함하여 EPA에 의견을 통해 여러 가지 권장 사항을 제출했습니다. 재활용 계획을 위한 디자인 장려; 물질을 연료나 에너지로 변환하는 공정을 재활용 관행으로 간주하지 않도록 제외합니다.

속담 통로의 반대편에는 아무것도 없을 것입니다. 플라스틱으로부터 자유로워지기(Break Free From Plastic) 운동에 참여하는 100개 이상의 조직은 8월 1일 EPA에 서한을 제출하여 "지금까지의 주요 [전략]을 효과적인 행동 청사진으로 전환한다"고 주장했습니다. 특히, 이 보고서는 “열분해 및 가스화와 같은 유해한 공정에 대한 산업 환경 세척 용어인 소위 '화학적 재활용'을 포함하여 플라스틱 업계가 추진하는 잘못된 솔루션”을 지적합니다. (화학 재활용은 대체로 고급 재활용과 동의어입니다.)

Break Free from Plastics는 또한 EPA에 다음을 요청합니다.

두 진영 사이의 공통점을 찾으려고 노력하는 것은 겉으로 보기에는 불가능해 보이는 일입니다. 우리는 이 모든 것이 어디로 가는지 지켜보겠지만, 2024년 선거 결과가 우리에게 최종 답을 줄 것이라고 생각합니다.