올 여름 일부 암 환자가 메디케이드 보장 절벽에서 떨어지는 이유

로라 산타남 로라 산타남

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메디케이드에 등록한 지 1년도 채 되지 않아 회복 중인 암 환자 Kelly Oldfield는 다음 달 코로나19 공중보건 비상사태가 종료되고 올여름 보험 혜택을 잃게 되어 그녀와 그녀와 같이 의학적으로 취약한 다른 환자들이 다시 한 번 혼자 어려움을 겪게 될 것입니다. .

7명의 자녀를 둔 미혼모인 Oldfield는 56년의 대부분을 보험 없이 살았으며, 감당할 수 없는 치료를 미루고 악화되는 건강 문제를 무시했습니다. 그러다가 2017년에 극심한 복통으로 인해 응급실로 실려갔습니다. 의사는 올드필드에게 오른쪽 난소에 있는 3cm 크기의 종양에 대한 엑스레이를 보여줬지만 보험도 없이 병원에서 집으로 보냈다고 그녀는 말했습니다. 의료 부채에 대한 두려움과 여행을 위한 자금 부족, 종양을 제거할 수 있는 병원 근처에서 하룻밤 지내기 등 Oldfield는 보험이 없는 많은 사람들이 해야 할 일, 즉 건강을 놓고 도박을 하게 되었습니다.

3년 동안 Oldfield는 자신의 배가 마치 “쌍둥이를 임신한 것”처럼 부풀어 오르는 것을 지켜보았습니다. 뒤돌아 보면, 그녀는 자신을 끓는 물 냄비 속의 개구리에 비유했는데, 온도가 천천히 올라가고 점점 더 치명적이 되고 있다는 것을 알지 못했습니다.

2020년에 그녀는 맑고 점액 같은 액체를 토하기 시작했고 멈출 수 없었을 때 구급차를 불렀습니다. 인근 노스 앨라배마 메디컬 센터(North Alabama Medical Center) 직원들은 그녀를 도울 수 없었지만 그녀가 위험에 처해 있다는 것을 인식했습니다. Oldfield는 그녀의 스캔을 한 번 보고 "'우리가 당신에게서 그것을 꺼내지 않으면 당신을 죽일 것입니다.'"라고 말했던 한 의사를 회상했습니다.

2주 만에 Oldfield는 산부인과 의사를 만났고 버밍엄에 있는 앨라배마 대학교에서 응급 수술을 받았습니다. 그녀는 암이 재발하지 않도록 정기적인 진료와 정기 검진이 필요했습니다. 그러나 주 공무원은 그녀의 메디케이드 신청을 반복적으로 거부했습니다. 한때 주정부는 그녀가 전남편으로부터 월 700달러의 자녀양육비를 받았기 때문에 자격이 없다고 밝혔습니다. 이는 보장을 보장하기에는 가구 소득이 너무 많은 것입니다. 그녀는 자신이 "아무도 살지 않는 땅"에 갇혀 있는 것처럼 느꼈다고 Oldfield는 말했습니다.

“미국에 있는 것 같은 느낌이 들지 않았어요. 어떻게 이럴 수있어?" 그녀가 말했다.

몇 달 후, 막내 자녀가 다니는 대학의 재정 지원 담당자와 이야기를 나누던 중 Oldfield는 자신이 19세 미만의 사람을 돌보는 사람으로서 Medicaid 자격이 있다는 사실을 알게 되었습니다. 그녀의 카드는 2주도 안 되어 우편으로 나타났습니다.

“나는 충격을 받았습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “마법인 줄 알았어요.”

보다:미국의 코로나19 긴급 조치가 5월에 종료되면 어떻게 되나요?

미국 암 협회(American Cancer Society)에 따르면 전국적으로 64세 미만 암 환자의 약 15%가 메디케이드에 등록되어 있으며, 65세 이상 암 환자의 또 다른 5%가 메디케이드에 등록되어 있습니다. 치료의 연속성은 회복과 완화를 위해 매우 중요합니다.

불행하게도 Oldfield에게는 치료를 받은 것에 대한 안도감이 일시적일 수 있습니다. 그녀가 곧 다시 보험을 잃게 될 수도 있기 때문입니다. 7월에 막내가 19세가 되면 Oldfield는 Medicaid 자격을 잃게 됩니다. 그때까지 공공 건강 보험 프로그램에 지속적으로 등록할 수 있도록 허용한 팬데믹 시대의 조항은 이미 코로나19 공중 보건 비상 사태가 끝나기 전인 4월 1일에 만료되었습니다.

일부 주에서는 사람들의 메디케이드 수혜자 상태를 확인하는 데 최대 18개월이 걸릴 것이라고 말하지만, 메디케이드를 확대하지 않은 주인 앨라배마주는 6월에 목록에서 이름을 빼기 시작하기 전에 대부분의 사람들에게 여전히 자격이 있는지 확인하는 데 60일을 제공하고 있습니다. . 아이들은 12개월 동안 계속해서 보험 혜택을 받을 수 있지만, 연구에 따르면 성인이 건강 보험을 잃으면 그 보험이 자녀에게까지 전해지는 경우가 많습니다. 전반적으로 2024년 6월까지 60,000명 이상의 앨라배마 주민이 Medicaid를 상실할 것으로 예상된다고 주의 Medicaid Unwinding Task Force에 참여하고 Alabama Arise에서 건강 정책 옹호자로 일하고 있는 Jennifer Harris는 말했습니다.

메건 맥그루/PBS NewsHour